På Kimironko-markedet i Kigali, Rwandas hovedstad, er plastikposer på trods af dens travle atmosfære ingen steder at se. Miljøbevidstheden stikker dybt blandt de lokale; leverandører leverer frivilligt papirposer eller genanvendelige muleposer, mens vævede og ikke{1}}vævede poser er blevet de nye favoritter på gaden. Siden Rwanda indførte sit plastikforbud i 2008, har produktion, brug, import og salg af polyethylenposer været fuldstændig forbudt, og overtrædere står over for strenge straffe. Denne foranstaltning har ikke kun ryddet op i markedsmiljøet, men også demonstreret rwandernes respekt for og beskyttelse af det økologiske miljø.
I. Ændringer i Kigali-markederne
Siden Rwandas plastikforbud i 2008 er miljøbevidstheden på markederne steget, plastikposer er næsten forsvundet, og alternativer som vævede og ikke-vævede poser er blevet udbredt, hvilket har ændret byens udseende. Plastposer, en opfindelse, der engang revolutionerede menneskelivet, er nu meget kontroversielle på grund af deres vanskeligheder med at nedværdige. Dens lange naturlige nedbrydningsproces forurener ikke kun jord- og vandkilder, men bryder også ned i små fragmenter i havet, hvilket udgør en potentiel trussel mod økosystemer og menneskers sundhed. I Kigali, hovedstaden i Rwanda, ses plastikposer nu sjældent, takket være landets strenge forbud mod plastik implementeret i 2008. På det tidspunkt var Kigali fyldt med kasserede plastikposer; dette ikke-biologisk nedbrydelige plastikaffald tilstoppede ikke kun underjordiske vandrør, men påvirkede også alvorligt byens udseende og sundheden for mennesker og dyr. Men ti år senere er resultaterne af Rwandas "plastikforbud" tydelige. Byens vejkanter er frodige med vegetation, og der er næsten ingen "hvid forurening" på gaderne. Dens rene og velordnede udseende er blandt de bedste i afrikanske byer.
Den rwandiske regerings og borgernes fælles rolle Streng regeringshåndhævelse og høj overholdelse af borgerne, kombineret med innovativt samarbejde fra den private sektor, har effektivt løst problemet med hvid forurening, hvilket viser Rwandas succesfulde transformation. Faktisk er Rwandas succesfulde transformation ikke kun afhængig af streng regeringshåndhævelse, men også på borgernes overholdelse og innovativt samarbejde fra den private sektor. Mens mange udviklede lande stadig tøver med et fuldstændigt forbud mod plastik, har Rwanda vist, at med en stærk regeringsvilje, lovlydige borgere og aktivt samarbejde fra den private sektor kan problemet med plastikforurening løses effektivt.
Brugen og forretningsmulighederne ved ikke-plastiske alternativer Plastforbuddet har skabt nye forretningsmuligheder for papiremballagematerialer. Øget efterspørgsel efter papirposer har været til gavn for virksomheder som Bonus Industries Ltd. "Rwanda er et land, hvor politikker er effektivt implementeret," siger en kinesisk forretningsmand fra Wenzhou, Zhejiang-provinsen, som har drevet hoteller og supermarkeder i Rwanda i over 20 år og har været vidne til landets transformation fra overbelastning af plastikposer til et fuldstændigt forbud. I dag leverer hans supermarked kun papir og ikke-vævede poser, og han har længe været vant til en-plastikfri livsstil. I de tidlige stadier af politikkens implementering understregede Kigali kommunale regering plastiks miljøskade og vigtigheden af overholdelse gennem forskellige kanaler, herunder officielle dokumenter, tv og radio. Han indrømmede, at han i starten, ligesom andre, troede, at politikken ville blive lempet. Men regeringen sendte folk for at foretage strenge inspektioner af forskellige butikker, og hans butik blev idømt en bøde for at overtræde reglerne om brug af plastikposer, hvilket fik ham til at indse, at "strenge love ikke skal tages let".
II. Global indvirkning af den rwandiske oplevelse
Lignende praksis med plastforbud i Kenya
Kenya Rwanda implementerede et strengt plastikforbud i 2017, med betydelige resultater: færre plastikposer, brug af alternativer og forbedrede bymiljøer. Rwandas praksis med plastikforbud var et eksempel for Afrika og verden. Kenya, et andet østafrikansk land, fulgte trop og implementerede et endnu strengere plastikforbud i august 2017, der fuldstændigt forbød brug, produktion og import af kommercielle og husholdningsplastikposer, inklusive muleposer og flade poser. Overtrædere risikerer bøder på op til 4 millioner kenyanske shilling (ca. 39.600 USD) og op til fire års fængsel.
III. Plastforbudspolitikker i Afrika Promovering på tværs af kontinenter og globalt
De Forenede Nationers og nationale regeringers evaluering af plastforbudspolitikker viser, at regionalt samarbejde og avancerede teknologier mere effektivt kan reducere plastikforurening og fremme global miljøbeskyttelse. I juni i år, på G7-topmødet i Quebec, Canada, delte Rwandas præsident Kagame sit lands ti-årige erfaring med plastikforbud og understregede vigtigheden af offentlige-private partnerskaber. Han sagde, at inddragelse af den private sektor i at finde levedygtige løsninger ikke kun hjælper med at reducere modstanden mod forandring, men også skaber nye job og indkomststrømme. I sidste ende vil rwandiske borgere, beboere og turister nyde godt af livet i et renere miljø.
I år oplistede en rapport fra FN's miljøprogram (UNEP) mere end 80 lande verden over, der har implementeret plastikforbud eller -restriktioner, hvoraf 28 er placeret i Afrika. Lande som Marokko og Niger er også tilsluttet sig rækken af dem, der forbyder plastik, men effektiviteten varierer. Kenya står over for to store udfordringer i sin plastikforbudsproces: at finde økonomisk levedygtige alternative materialer og at sikre, at forbuddet dækker nabolande for at forhindre plastiksmugling. Mohamed, UNEP's regionale direktør for Afrika, udtalte... Atani foreslår, at etablering af regionale planer for plastikforbud ville hjælpe med at håndhæve forbuddet mere effektivt. Samtidig skal regeringer, den private sektor og civilsamfundet arbejde sammen for at sikre, at plastikforbudspolitikken er effektiv.
