En ny undersøgelse inden for omfattende miljøvidenskab viser, at mikroplastik i ferskvandsmiljøer er steget støt i årtier, og siden 1950'erne har mikroplastik været direkte forbundet med stigningen i den globale plastproduktion. Undersøgelsen, ledet af et tværfagligt forskerteam ved Pennsylvania State University, giver indsigt i, hvordan mikroplastik bevæger sig og spreder sig i ferskvandsmiljøer, hvilket hjælper med at udvikle langsigtede løsninger for at reducere forurening.
I denne undersøgelse undersøgte teamet ferskvandssedimentkerner fra fire flodbassiner i Pennsylvania: Kiskiminetas -floden, Blacklick Creek, Reston Lake og Darby Creek. Forfatteren af papiret, Nathaniel Warner, lektor i civil- og miljøteknik, sagde: "Der er få studier, der undersøger, hvordan mikroplastik ændrer sig over tid. Vi var et af de første hold, der sporer mikroplastiske niveauer i ferskvandssedimenter før 1950'erne til Den nuværende dag.
Det er værd at bemærke, at i modsætning til forskerteamets forventninger, fandt undersøgelsen ingen sammenhæng mellem befolkningstæthed eller arealanvendelse og høje niveauer af mikroplast.
Flydende engangsplastflasker og fastfood -emballage -kasser på Chao Phraya -floden i Bangkok, Thailand
Baseret på andre fund i litteraturen mener vi, at den vigtige faktor i sidste ende ikke er drivkraften bag ændringer i mikroplaster forskellige steder, især procentdelen af mikroplast, der er forbundet med udviklede regioner og befolkningstæthed, "sagde Lisa Emili, lektor i naturlig naturlig Geografi og miljøundersøgelser ved Pennsylvania State University Altona og medforfatter til papiret.
Forskerne var også overrasket over at finde ud af, at selv om akkumulering af mikroplast var steget hvert årti indtil 2010, var akkumuleringen af mikroplast faldet fra 2010 til 2020. Men forskere siger også, at dette kun er et foreløbigt fund og yderligere forskning er nødvendig, men Denne reduktion kan være relateret til øget genbrugsindsats.
I henhold til det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur steg plastgenbrugsindsatsen markant mellem 198 0 og 2010. Selvom plastproduktion også er steget, er andelen af genanvendt plast steget fra mindre end 0,3% i 1980 til næsten 8% i 2010 .
Med hensyn til mængden af plast, der kommer ind i havet hvert år, anslås det, at 7000 til 25000 ton plast kommer ind i havet hvert år. Det antages imidlertid, at kun ca. 25000 ton plast flyder på havoverfladen. Dette antyder, at flodmundinger, især tidevandsmyrer, kan fange plast båret af floder, før det når havet, hvilket muligvis kan forklare, hvorfor der er meget mindre plast, der flyder på havoverfladen sammenlignet med plasten, der flyder ud i havet af floder, "sagde Raymond Najjar , medforfatter til papiret og professor i oceanografi
Disse fund antyder, at når folk bruger mere plast, vil niveauerne af mikroplastik i vand og sediment fortsat stige, "sagde Nathaniel Warner
Denne undersøgelse indeholder en lang række professionelle viden fra tværfaglige teams, der samler eksperter og deres komplementære færdigheder inden for områder som kemi, teknik, hydrologi, oceanografi og jordvidenskab. Forskerne sagde, at de vil fortsætte og udvide deres udforskning af transport af mikroplast i ferskvandsmiljøer med et særligt fokus på kystområder.
Flodmundingen behandler en stor mængde stoffer, der bæres af floden, såsom kulstof, sediment og næringsstoffer, som har en betydelig indflydelse på de stoffer, der i sidste ende kommer ind i havet, "sagde professor Raymond Najjar." Jeg tror, at effekten af flodmundinger på plast kan være ens, men det, vi har brug for, er ikke kun en modelundersøgelse og en enkelt kerne. Vi er nødt til at overveje de mulige kilder og drejer af plast i specifikke systemer, såsom floder, atmosfære, flodmundingssedimenter og sumpe for at gennemføre en mere omfattende vurdering af flodplast, der er fanget af flodmundinger
